23 mai, 2022
Les photographies d’Henri Cartier-Bresson offertes par Sam, Lilette et Sébastien Szafran à la Fondation Pierre Gianadda constituent un ensemble exceptionnel à plus d’un titre. Elles sont représentatives de l’oeuvre d’un des plus grands photographes du XXe siècle, d’une part, et, d’autre part, racontent à leur manière l’amitié profonde qui a uni Henri Cartier- Bresson et Sam Szafran pendant plus de trente ans.
Le célèbre photographe a rencontré le jeune peintre en 1972, lors d’une exposition dédiée à l’art contemporain à Paris. Délaissant peu à peu son Leica au profit des crayons, Henri demande à Sam d’être son professeur de dessin. S’ensuivent de fréquents échanges et rencontres entre eux et avec leurs familles. Régulièrement, Henri Cartier-Bresson offre à son «ami intense» Sam Szafran des tirages choisis avec attention. La plupart des 226 photographies ainsi données sont dédicacées et témoignent d’une affection et admiration mutuelles.
Après le décès du photographe, en 2004, la famille Szafran décide d’offrir l’ensemble à Léonard et à la Fondation Pierre Gianadda, en témoignage de l’amitié qui les ont réunis. Organisée avec la collaboration de la Fondation Henri Cartier-Bresson, cette exposition met en valeur des oeuvres majeures, choisies parmi les nombreux clichés de voyages et les portraits d’artistes: pérégrinations des années 30, regards sur la France, voyages en Inde et au Mexique, face-à-face avec Pierre Bonnard, Henri Matisse, Alberto Giacometti, et tant d’autres.